Drent in Rotterdam » Vakantie

Drent in Maryland en Washington

Martin van Elp — Sat, 01 Oct 2011 09:23:28 +0000

We ontwaken in Baltimore en parkeren de auto ‘s ochtends bij een lightrail station en gaan de stad in. We gaan even naar het beste ziekenhuis van de VS: John Hopkins Hospital. Daarna wandelen we een stuk door de stad om weer richting auto te gaan. Volgende halte is Annapolis, hoofdstad van de staat Maryland en thuishaven van de Naval Academy. Leuk stadje, doet meer Europees gezellig aan dan de meeste andere Amerikaanse plaatsen tot nu toe. Vanuit Annapolis rijden we naar een mall in Queenstown over een enorme tweelingbrug, indrukwekkend. Hierna is het op naar onze laatste halte voor de terugreis: Washington DC.

We overnachten weer in een boeiend hostel blijkt. Zo is onze kamer tevens de aangewezen route voor het personeel om op hun rook-/relaxbalkon te komen, lijkt het. Juist… Uiteindelijk wel een hostel met een eigen karakter. De volgende ochtend bijvoorbeeld aan de ‘pancakes’, maar dan van het type zwaar-op-de-maag. We gaan eerst naar het Supreme Court en krijg daar een half uur uitleg over de werking van het hoogste rechtsorgaan van de Verenigde Staten en wel in dé rechtszaal. Boeiend en leuk om daar gezeten te hebben. Vervolgens lopen we via Capitol Hill naar het Air en Space Museum, dat gratis toegankelijk is. Hier besteden we onze middag waarna we naar het Washington Monument en het Witte Huis lopen. Paar foto’s verder en we stiefelen naar China Town, eten wat en keren dan terug naar het hostel.

Op onze laatste hele dag krijgen we eerst een interessante rondleiding in het Capitool. Ook nemen we even een kijkje in de vergaderzaal van het Huis van Afgevaardigden. We pakken vervolgens de fiets voor een tochtje door de stad naar het Lincoln en Jefferson Memorial. De metro brengt ons naar het Pentagon waarbij we ook even langs het Memorial voor 9/11 daar lopen en de plek waar het vliegtuig binnenkwam is door de ander kleur steen nog te zien. Voor de rest doen we het rustig aan en op de allerlaatste dag is het niet anders dan reizen geblazen.

Foto’s hier:
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/MarylandEnWashington

Drent in Pennsylvania

Martin van Elp — Wed, 28 Sep 2011 23:31:36 +0000

Vanuit New York pakken we de Amtrak trein naar Philadelphia, de bakermat van de Verenigde Staten. Prima trein, maar de weg er naartoe is wat bedenkelijk: het vertrekperron wordt pas tien minuten voor vertrek bekend gemaakt en de onze was nota bene te laat met als resultaat een stormloop richting de roltrap op het moment dat bekend is van waar we gaan vertrekken. Handig hoor… In Philadelphia gaan we, natuurlijk, eerst even naar de University of Pennsylvania, weer een Ivy universiteit. Daarna kijken we kort rond in het historische centrum en pakken dan een toeristenbus door de stad voor een rondrit. Op dag twee doen we het vrij rustig aan met een korte eigen wandeling door de stad, dan een terrasje voor de lunch en dan een ‘gratis’ (er wordt op fooi gerekend) rondleiding door de oude stad door een gids. Leuk om te doen, ook omdat je dan meer hoort dan je in een gids kunt lezen.

De derde dag in Pennsylvania rijden we met een huurauto naar King of Prussia, de grootste mall van de VS. Dan door naar Lancaster county, het land van de Amish. We gaan naar het Mennonite informatiecentrum om een korte film over het zijn en wezen van de Amish te zien. Interessant. Hierna gaan we naar Gettysburg, de plek van een van de belangrijkste slagen van de Amerikaanse Burgeroorlog. We lopen kort door het museum en pakken dan de film over de aanloop naar deze slag mee. Vervolgens kunnen we een roltrap op om een cyclorama, denk aan Panorama Mesdag, van de slag om Gettysburg te bewonderen. Leuk en leerzaam weer. Aan het eind van de dag rijden we naar Baltimore om te overnachten en de volgende ochtend rond te kijken.

Foto’s hier:
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Pennsylvania

Drent in New York

Martin van Elp — Fri, 23 Sep 2011 23:55:35 +0000

De eerste hele dag in New York doen we voornamelijk wat randzaken in de buurt van ons hostel. Eerst wandelen we naar Columbia University, de Ivy universiteit van New York. Weer is het uiterlijk anders dan bij de vorige universiteiten: minder groen en meer stedelijk. We steken door naar de St. John kathedraal, een van de grootste ter wereld. We besluiten om een honkbalwedstrijd te bezoeken en regelen bij het Yankee Stadium kaartjes voor de New York Yankees tegen de Tampa Rays. Dat is een drie uur durende aangelegenheid, die wij voor onszelf wat verkorten omdat we het op een gegeven moment wel geloven. We gaan naar Grand Central station om even het interieur van dit ‘mooiste’ treinstation te bekijken. Dan de straat op om langs het Chrysler Building te wandelen richting de Verenigde Naties. Not, want de Algemene Vergadering van de VN is bijeen en straten zijn daarom afgezet. Dan maar even langs het Empire State Building en in het te drukke Macy’s rondkijken. Doorlopen naar het Flatiron Building, een driehoekig gebouw om daarna de dag te eindigen op Times Square, de beroemde reclamelichtparade.

Dag twee beginnen we met een korte wandeling door Central Park om daarna in het overheidsdistrict van New York rond te lopen. Hier zijn bijvoorbeeld enkele rechtbanken en het stadhuis te vinden. Vanuit hier wandelen we ook een eindje de Brooklyn Bridge op. Dan staat Wall Street op het programma om even kort wat foto’s te schieten van de New York Stock Exchange. De straat is afgezet hier, weer in het kader van de Algemene Vergadering van de VN, om demonstraties te voorkomen. De Staten Island Ferry is gratis en vanaf deze ferry werpen we een blik op het Vrijheidsbeeld en Ellis Island. Na de ferry meteen retour te nemen zijn we terug in Manhattan en lopen we via Trinity Church naar Ground Zero waar de nieuwbouw in volle gang is.We besluiten de dag op het Rockefeller Center met een prima uitzicht over de stad. Helaas is het weer niet helemaal optimaal met de bewolking, maar dat mag de pret niet drukken. Grosso modo hebben we nu ‘alles’ gezien in NY.

De derde en laatste dag gaan we ieder onze eigen weg. Ik ga naar het Metropolitan Museum en slof ongeveer vier uur hier rond. Er is van alles: oudheden uit Egypte, Griekenland, Rome enzovoort, kunst uit de Middeleeuwen, werken van grootmeesters waaronder Vermeer, Rembrandt en Van Gogh. Er is uit elke hoek van de wereld wel wat te vinden. Over de Verenigde Staten zelf zijn er verschillende huiskamers opgebouwd in het museum die een beeld schetsen tussen, zeg, de 17e en 19e eeuw. Ook nog even door het moderne kunstgedeelte gewandeld en voor ‘kennisgeving’ aangenomen. Morgen pakken we de trein naar Philadelphia.

Foto’s hier:
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/NewYork

Drent tussen Boston en New York

Martin van Elp — Wed, 21 Sep 2011 00:50:52 +0000

Na soepel de auto opgehaald te hebben rijden we naar Lexington voor het Minute Man Statue om daarna richting Concord voor het Minute Men Historical Park, of iets van die strekking, te gaan. Beide plaatsjes speelden een rol bij het begin van de Onafhankelijkheidsoorlog en in het park zien we een korte film over hoe een en ander gelopen is: een klassiek verhaal over hoe overmoed voor de val komt, in dit geval die van de Engelsen. Interessant. We rijden verder terug in de tijd naar Plymouth waar de pelgrims met de Mayflower voet aan wal zetten in 1620. Zij stichten hier een kolonie en we laten ons rondleiden door Jenney’s Grist Mill, de oudst nog werkende watermolen van de Verenigde Staten. Erg leuke rondleiding. Hierna rijden we toeristisch door naar onze slaapplek in Hyannis van waaruit we Cape Cod gaan verkennen.

Helaas laat het weer ons een beetje in de steek tijdens onze dag Cape Cod. Het is bewolk, winderig en met nog geen 15 graden niet erg aantrekkelijk om van de kustplaatsjes te genieten. We toeren wel met de auto door Yarmouth, Chatham en weer terug naar Hyannis om even bij het JFK Memorial te kijken. We zijn deze dag zo snel ‘klaar’ dat we mooi de tijd hebben voor het draaien van een was. ‘s Avonds doen we ons, als beloning voor ons geluier deze dag, tegoed aan de Braziliaanse all-you-can-eat grill in Hyannis. Prima!

We verlaten Hyannis voor een rit richting Providence. In Providence wandelen we over de campus van Brown University (ook Ivy League) en deze spreekt meer aan dan die van MIT of Harvard door minder massaal te zijn en de uitstraling van de bebouwing. Hierna wandelen we nog even door Providence, maar het stadje weet niet echt te bekoren. Door naar Newport om vanuit de auto ons te ‘vergapen’ aan de daar gebouwde grote imposante landhuizen, erf na erf weer. We rijden via Mystic door naar Groton waar we zullen overnachten. Voordat we gaan slapen spenderen we de avond in het grootste casino van de Verenigde Staten, het Mohegan Sun. Sommigen weten het, ik heb niets met gokken, maar ik heb wel met $5 op van die slotmachines ‘gespeeld’ en kwam er met $1 winst uit. Joepie!

Dag vier van deze autorit besteden we aan een uitstapje naar een outletcenter voor wat inkopen om daarna naar New Haven te rijden. Hier wandelen we door Yale heen, weer een Ivy League universiteit. De sfeer is door een andere bouwstijl en inrichting weer heel anders dan MIT, Harvard of Brown, grappig om te zien. Vanuit New Haven rijden we naar New York om ons daar in het Harlem YMCA te installeren voor een paar dagen in de Big Apple.

Foto’s hier:
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/VanBostonNaarNYC

Drent in Niagara Falls en Boston

Martin van Elp — Sat, 17 Sep 2011 00:22:08 +0000

Na twee nachten Toronto pakken we vroeg in de ochtend de bus naar de Niagara Falls. We overnachten in het ACBB hostel, net even anders dan anders: de eigenaar met lange bos haar stelt zich voor, vraagt naar onze namen en gaat er prat op dat zijn hostel geen afzichtelijk rek met advertentiefoldertjes heeft. In de loop van de twee dagen (een nacht) dat we in zijn hostel zijn, blijkt dat hij er prijzen mee heeft gewonnen, er geen lockers zijn en er toch nooit wat is gestolen en hij al met al een eigen kijk heeft op wat hostel moet zijn. Prima plek.

Niagara Falls aan de Canadese zijde is apart. Tussen het hostel en de watervallen ligt een enorme ‘tourist trap’: spookhuizen, een handvol wassenbeeldenmusea, speelhallen, vreettenten enzovoort. Dat hebben we maar geskipt. We hebben ons eerst naar het Brock monument laten sturen ter nagedachtenis aan de legerleider die de Amerikanen namens de Engelsen versloeg en Canada zo vrij van Amerikanen hield. Daarna pakken we de Maid of the Mist die ons langs de watervallen voert op een boot: een natte maar leuke ervaring. De volgende dag steken we de grens over en staan we in Niagara Falls USA. Het contrast tussen beide zijden is opvallend en boeiend: aan de Canadese kant mag ‘alles’ en is het volgebouwd met gekkigheid en casino’s, terwijl de Amerikaanse kant rustiger is en her en der de dichtgetimmerde huizen opvallen. Aan de Amerikaanse kant bezoeken we Cave of the Winds: op slippers met een plastic poncho wandel je over een houten stellage vlak langs de waterval. Erg leuk om te doen!

Na twee dagen Niagara Falls vliegen we naar Boston, ondermeer bekend van de Boston Tea Party een markante gebeurtenis aan de voet van de Onafhankelijkheidsoorlog. Boston doet een stuk rijker, netter en schoner aan dan Niagara Falls USA. De VS stijgen weer in waarde, want NF deed niet denken aan een rijke moderne wereldmacht, daar lijkt het in Boston meer op. We wandelen hier de historische route (‘Freedom Trail’) door de stad langs monumenten rond de Onafhankelijkheidsoorlog. De volgende dag besteden we aan de campussen van MIT en Harvard. De tour over MIT doet vooral aan een introductiedag in Nederland denken en MIT weet eigenlijk weinig indruk te maken. De Harvard tour gaat meer op de historie van Harvard in en Harvard maakt in ieder geval op mij wat meer indruk. Harvard doet aan als een dorpje met veel groen en enkele academische gebouwen verspreid tussen de woongebouwen. Morgen pakken we de auto via de kust naar New York!

Foto’s hier:
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/NiagaraFalls
https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Boston

Drent in Toronto

Martin van Elp — Tue, 13 Sep 2011 00:45:45 +0000

De vlucht van Amsterdam naar Toronto via Philadelphia verloopt voorspoedig. Het laatste deel vliegen we in een klein Bombardier vliegtuig. Op de grond is het Canadese dollars regelen, een chagrijnige buschauffeur ontmoeten die geen change heeft en op het metrostation richting stad komen we gelijk de eerste dorpsgek tegen: we willen weten of ons kaartje ook geldig is voor de metro en krijgen als antwoord een omstandige uitleg over hoe een metro werkt. Ok… Het hostel ligt om de hoek van het uitstapstation en omdat het al avond, voor onszelf nacht, is eten we nog even een hapje en laten dan Toronto voor wat het is. De volgende ochtend eten gaan we richting CN Tower, een enorm hoge toren bedoeld als tourist trap. Het zicht is goed en we kijken uit over de stad en werpen zo ook even een blik in het Rogers stadion. In de buurt van de CN Tower zien een soort witte fietsenplan voor C$ 5 per fiets per dag, wel elk half uur inleveren. Dat is wat voor ons.

We toeren even langs het water en dan verder Downtown in, zien het oude stadhuis, gaan het grote winkelcentrum Eaton Centre even in en crossen dan langs de universiteit. Downtown is het Toronto International Film Festival niet missen, want her en der staan plukjes fans bij hotels op beroemdheden te wachten en staan er lange rijen bij bioscopen. Daarna nog even door Kensington Market heen wandelen. Dit is een wat ‘verloederde’ buurt met kleine winkeltjes, cafe’tjes enzovoort. Het deed allemaal een beetje hippie-achtig aan. De dagsluiting doen we door een paar bellen Pepsi voor praktisch nop bij een pubachtige tent te drinken, gratis refill (?!) bleek. Ons eten halen we bij een Chinees, en van het goeie soort want we waren praktisch de enige Westerlingen in de tent naast horden Chinezen.

De volgende dag zijn we eigenlijk al klaar met Toronto. We toeren even naar het aparta Casa Loma, een Engels kasteeltje gebouwd in 1911 als woning voor een ons onbekende rijkaard. Niet de moeite van het toegangsticket. We lunchen wat in de stad en pakken dan de ferry naar een eilandje voor de kust van Toronto. Het weer is nog steeds mooi en nadat we even met een fiets over het eilandje zijn gesjeesd, komen we even bij. Veel meer doen we deze dag ook niet meer. Morgen vroeg op voor de bus naar Niagara Falls.

Foto’s hier: https://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Toronto

Drent in Zwitserland

Martin van Elp — Sat, 28 Aug 2010 14:25:31 +0000

Deze zomer heb ik mezelf maar eens de luxe gegund twee keer op vakantie te gaan. Dat was des te makkelijker omdat mijn goede vriend Wesley me had uitgenodigd langs te komen in St. Gallen, Zwitserland, waar hij tegenwoordig studeert. De weergoden waren ons goed gezind, behoudens een enkel buitje. En mede met dank aan de culinaire kookkunsten van Wesley, heeft de inwendige mens zich ook prima vermaakt.

Ik ben meer van de stedentrips, dan van het in de natuur enorm rond te lopen naar nergens. Kortom, we hebben half Zwitserland doorkruisd, stad en land afgereisd. We zijn begonnen in Ticino, Zwitserland in Italiaanse sferen. St. Gallen beter bekeken, waaronder de indrukwekkende kloosterbibliotheek (Werelderfgoed). Door naar Schaffhausen voor de klaterende Rheinfall. In Einsiedeln de draaiorgelmanifestatie voor lief genomen, om het lokale klooster te bezoeken, helaas zonder bijzonder veel binnen te hebben kunnen zien. Op de Walensee ronddobberen, met de bol vol in de zomerzon. Beren bewonderen in Bern, en bazelen in Basel. Rondkijken in Zurich, en enige historische verheffing in het Landesmuseum. Ten laatste Luzern, en de Rütli, stichtingsplek van het eedgenootschap Zwitserland bezocht.

Grappen en grollen zijn van het soort ‘je-had-er-bij-moeten-zijn’, en ik kan daarvan dus alleen zeggen dat we heerlijk in vorm waren. Topweek. Bedankt voor de gastvrijheid Wesley!

Foto’s: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Zwitserland

Drent in Bratislava

Martin van Elp — Sun, 27 Jun 2010 19:20:58 +0000

Op onze voorlaatste dag nemen we de trein naar Bratislava voor een dagtochtje. Het station aldaar is een onduidelijke oude bende en het gesnauw bij de tramhalte belooft weinig goeds. Maar niets is minder waar. Bratislava verrast ons positief. De burcht is leuk om door te wandelen en het historische centrum heeft een gemoedelijke sfeer en komt meer authentiek over dan Praag. Het centrum is niet heel groot, maar het ziet er allemaal mooi uit. Qua sfeer zou ik het vergelijken met Luxemburg. Voor een/twee dagen is Bratislava een prima bestemming en wij hebben ons er mede dankzij het prachtige weer goed vermaakt.

De laatste volle dag in Wenen besteden we door eerst een eindje te fietsen met de nagenoeg gratis Citybikes door het Prater park, en een rondje aldaar om het Ernst Happel stadion. Daarna fietsen we naar het noorden van het centrum en zetten we de fiets aan de kant voor de lunch, en zo rollen we eigenlijk de dag door want daarna willen we graag Duitsland – Engeland zien, waarna natuurlijk een lekker hapje eten volgt. Afronden doen we met ijs van de beste ijssalon in Wenen.

De dag van morgen brengt de terugreis, en donderdag is het weer werken geblazen. En dat is minder erg na een lekkere vakantie zoals de afgelopen dagen!

Foto’s Bratislava: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Bratislava

Drent in Wenen

Martin van Elp — Sat, 26 Jun 2010 07:09:43 +0000

De treinrit naar Wenen is prima verlopen en dinsdagavond komen we tegen stipt elf uur aan bij onze verblijfplaats in Wenen. Dit is toch wel wat anders, want ondanks dat we evenveel betalen als in Praag hebben we hier in feite een mini-appartement. Eigen douche, apart toilet, keuken en een slaapkamer met twee bedden, uitstekend geregeld door Mark. Toooppp!

Op de woensdag gaan we Wenen verkennen. Eerst even ontbijt in de super halen en daarna op pad. Omdat we ten noorden van de Donau zitten steken we het water over richting het centrum. Via de Stephansdom wandelen we richting de universiteit om ons tegoed te doen aan een lekker, en bovendien gratis, bakje Ben & Jerry’s. Snel daarna installeren we ons voor een echte lunch bij een van de vele op studenten gerichte tentjes,
Votiv. Na het versterken van de innerlijke mens passeren we het Neues Rathaus, helaas in de steigers, en het Oostenrijkse parlement. Het valt ons hierbij steeds meer op dat Wenen een mooie en goed onderhouden stad is. Waar monumentale panden in het buitenland vaak zwart zien van het roet, zie je dat in Wenen amper, en bovendien zitten tig min of meer classicistisch monumentale gebouwen op een postzegel gepropt. Vanaf hier wandelen we door het Museumsquartier en pikken even stukje zon mee, of zeg maar gerust hoogzomer, swaarna we doorsteken naar de Karlskirche. Schönbrunn en Hofburg bewaren we, natuurlijk, voor de komende dagen en we eten nabij ons onderkomen een lekkere Wiener schnitzel als avondmaal.

Het zomerpaleis van de Habsburgers, Schloss Schönbrunn, bezoeken we op de donderdag. De pracht en praal is groots, en het valt ons ook op dat eigenlijk maar een klein deel van het paleis dagelijks gebruikt werd. Franz Joseph had zijn ontvangst-, werk- en slaapkamers naast elkaar liggen en dat waren niet overdreven grote ruimtes. Hierna banjeren we nog door de tuinen van Schönbrunn om nog wat meer mooie foto’s te maken. Vanaf de Gloriette op het hoogste punt in de tuin hebben we een mooi uitzicht over Wenen. We nemen de metro naar de Naschmarkt om even een snelle hap te eten, en maken dat we nu wel buiten mistijd in de Stephansdom kunnen rondkijken. In de buurt van de universiteit verzekeren we ons er even van dat een pub Nederland integraal uitzendt (de Oostenrijkse NOS, ORF, switcht tussen de wedstrijden). Na een avondhap installeren we ons tegen de wedstrijd in de pub voor een geslaagde pot voetbal en helles bier.

De vrijdag ruimen we in voor Paleis Hofburg en het Belvedere. De Hofburg vangt aan met een uitgebreide expositie van het keizerlijke servies. Ergens wel indrukwekkend, en toch blijft servies wat het is: servies. Daarna breken de keizerlijke vertrekken aan, met een zekere nadruk op het hele Sissi gebeuren. Persoonlijk heb ik niet zo veel met Sissi, en dat zal wellicht mede komen omdat ik dé film over haar niet gezien heb. De bottomline is niet veel anders dan in Schönbrunn: Franz Joseph werkte hard, en bracht het grootste gedeelte van zijn tijd door aan zijn bureau met officiële stukken, als ‘hoogste ambtenaar’ van het keizerrijk, en Sissi was continu op reis. Al met al weinig Oostenrijkse historie, en veel over persoonlijke beslommeringen van de laatste Habsburgers. Na de lunch kijken we even kort rond in het hoofdgebouw van de universiteit: een stuk mooier dan Erasmus moet ik zeggen. Hierna wandelen we even rond bij het Belvedere, en in de overtuiging levend dat we wel genoeg pracht en praal gezien hebben, reizen we door naar het kleurrijke en kunstige Hundertwasserhaus. Het is nog niet eens laat dus alle tijd om eens goed voor Brazilië – Portugal te gaan zitten. De dag in de binnenstad zetten we een punt achter met een echte Wiener schnitzel bij Figlmüller, naar verluid hét adres voor dé Wiener schnitzel en met recht want het smaakt uitstekend!

Foto’s Wenen: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Wenen

Drent in Praag

Martin van Elp — Tue, 22 Jun 2010 21:21:25 +0000

Afgelopen zondag ben ik samen met mijn reisgenoot Mark per vliegtuig voor vakantie vertrokken naar Praag. Na enige omzwervingen in het centrum arriveerden we zonder problemen bij ons hostel op steenworpafstand van het hart van Praag. Eerste minpuntje is wel gelijk dat Hyundai een fan zone midden op het centrale stadsplein heeft neergezet. Leuk om wat voetbalbeelden mee te krijgen, en een tikkeltje minder om de eigenlijke Praagse sfeer aldaar te proeven. We blijven niet lang op de kamer hangen, maar stuiven gelijk weer de straat op om via het Wenclasplein zuidwestwaarts te wandelen, naar het architectonisch opvallende Dancing House. Terug lopen we langs de rivier met een uitstekend uitzicht op de Praagse Burcht aan de overzijde van de rivier. We staan al even kort aan de voet van de beroemde Karelsbrug, en lopen vervolgens weer richting centrum. Na een hapje eten, steakhouse, wandelen we een Engelse pub in om Brazilië – Ivoorkust te kijken. Overigens onmiskenbaar een Engelse pub, want je hoort er geen woord Tsjechisch en weldra dook een of andere dikke Brit in Borat mankini op om door de tent heen te wandelen. Juist…

Onze tweede dag in Praag besteden we aan de gratis Sandemans Tour. We worden in circa 3 uur uitstekend rondgeleid door de Amerikaanse Justin. Een aantal dingen zijn een herhaling van ons eigen wandeling de dag ervoor, en het gros is verrijkend, ook omdat er uitgebreid toegelicht wordt wat we te zien krijgen. Duidelijk wordt hoe de Tsjechische Calvijn, Jan Hus, voor eeuwenlange twisten aanleiding is geweest. We zien de opera van de première van Mozart’s Don Giovanni. Daarna doorkruisen we de Joodse wijk Josefov. Zo zien we de Oud-Nieuw Synagoog die zijn opvallende naam dankt aan het fonetisch met het Hebreeuws overeenkomende alt-neu in het Duits. Afgesloten wordt met een verhaal over de heroïsche strijd die de inwoners van Praag hebben geleverd tegen de Duitsers kort voor hun bevrijding, omdat de geallieerden (Patton) niet verder mochten oprukken. De rest van de dag maken we ons niet meer al te druk en we eten ‘s avonds een hapje bij de Engelse pub waar we dus al geweest waren. Prima eten!

Voor de derde en laatste dag in Praag hebben we de Praagse Burcht als hoofdgerecht geprogrammeerd. Via de mooie Karelsbrug wandelen we de buurt van de burcht in en tuffen een eindje de heuvel op met de tram. Liever lui, dan moe inderdaad. En onze voeten en benen hebben al genoeg te lijden gehad de afgelopen dagen. De Koninklijke Tuinen zijn netjes, maar niet bijzonder. De St. Vituskathedraal is dat wel. Persoonlijk toppunt vind ik het graf van St. Johannes van Nepomuk: het graf en de omringende stukken zijn allen van zilver. De rest van de burcht is meer een mooie beleving om rond te lopen, dan over te schrijven. Via het Loreto heiligdom, dat maakt een mooi plaatje, wandelen we terug naar de tram die ons via een brug over de Vltava terug in het centrum brengt. En daarmee zijn we in onze planning wel klaar met Praag. Na een tijdje bijkomen en lezen op het Oude-Stadsplein gaan we via een snelle hap naar het station. Daar pakken we de trein naar Wenen, alwaar ik dit stukje nu afrond. Praag was mooi, en ik vertrouw op een goede voortzetting in Wenen!

Foto’s Praag: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Praag