Drent in Rotterdam » Vakantie

Drent in Zwitserland

Martin van Elp — Sat, 28 Aug 2010 14:25:31 +0000

Deze zomer heb ik mezelf maar eens de luxe gegund twee keer op vakantie te gaan. Dat was des te makkelijker omdat mijn goede vriend Wesley me had uitgenodigd langs te komen in St. Gallen, Zwitserland, waar hij tegenwoordig studeert. De weergoden waren ons goed gezind, behoudens een enkel buitje. En mede met dank aan de culinaire kookkunsten van Wesley, heeft de inwendige mens zich ook prima vermaakt.

Ik ben meer van de stedentrips, dan van het in de natuur enorm rond te lopen naar nergens. Kortom, we hebben half Zwitserland doorkruisd, stad en land afgereisd. We zijn begonnen in Ticino, Zwitserland in Italiaanse sferen. St. Gallen beter bekeken, waaronder de indrukwekkende kloosterbibliotheek (Werelderfgoed). Door naar Schaffhausen voor de klaterende Rheinfall. In Einsiedeln de draaiorgelmanifestatie voor lief genomen, om het lokale klooster te bezoeken, helaas zonder bijzonder veel binnen te hebben kunnen zien. Op de Walensee ronddobberen, met de bol vol in de zomerzon. Beren bewonderen in Bern, en bazelen in Basel. Rondkijken in Zurich, en enige historische verheffing in het Landesmuseum. Ten laatste Luzern, en de Rütli, stichtingsplek van het eedgenootschap Zwitserland bezocht.

Grappen en grollen zijn van het soort ‘je-had-er-bij-moeten-zijn’, en ik kan daarvan dus alleen zeggen dat we heerlijk in vorm waren. Topweek. Bedankt voor de gastvrijheid Wesley!

Foto’s: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Zwitserland

Drent in Bratislava

Martin van Elp — Sun, 27 Jun 2010 19:20:58 +0000

Op onze voorlaatste dag nemen we de trein naar Bratislava voor een dagtochtje. Het station aldaar is een onduidelijke oude bende en het gesnauw bij de tramhalte belooft weinig goeds. Maar niets is minder waar. Bratislava verrast ons positief. De burcht is leuk om door te wandelen en het historische centrum heeft een gemoedelijke sfeer en komt meer authentiek over dan Praag. Het centrum is niet heel groot, maar het ziet er allemaal mooi uit. Qua sfeer zou ik het vergelijken met Luxemburg. Voor een/twee dagen is Bratislava een prima bestemming en wij hebben ons er mede dankzij het prachtige weer goed vermaakt.

De laatste volle dag in Wenen besteden we door eerst een eindje te fietsen met de nagenoeg gratis Citybikes door het Prater park, en een rondje aldaar om het Ernst Happel stadion. Daarna fietsen we naar het noorden van het centrum en zetten we de fiets aan de kant voor de lunch, en zo rollen we eigenlijk de dag door want daarna willen we graag Duitsland – Engeland zien, waarna natuurlijk een lekker hapje eten volgt. Afronden doen we met ijs van de beste ijssalon in Wenen.

De dag van morgen brengt de terugreis, en donderdag is het weer werken geblazen. En dat is minder erg na een lekkere vakantie zoals de afgelopen dagen!

Foto’s Bratislava: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Bratislava

Drent in Wenen

Martin van Elp — Sat, 26 Jun 2010 07:09:43 +0000

De treinrit naar Wenen is prima verlopen en dinsdagavond komen we tegen stipt elf uur aan bij onze verblijfplaats in Wenen. Dit is toch wel wat anders, want ondanks dat we evenveel betalen als in Praag hebben we hier in feite een mini-appartement. Eigen douche, apart toilet, keuken en een slaapkamer met twee bedden, uitstekend geregeld door Mark. Toooppp!

Op de woensdag gaan we Wenen verkennen. Eerst even ontbijt in de super halen en daarna op pad. Omdat we ten noorden van de Donau zitten steken we het water over richting het centrum. Via de Stephansdom wandelen we richting de universiteit om ons tegoed te doen aan een lekker, en bovendien gratis, bakje Ben & Jerry’s. Snel daarna installeren we ons voor een echte lunch bij een van de vele op studenten gerichte tentjes,
Votiv. Na het versterken van de innerlijke mens passeren we het Neues Rathaus, helaas in de steigers, en het Oostenrijkse parlement. Het valt ons hierbij steeds meer op dat Wenen een mooie en goed onderhouden stad is. Waar monumentale panden in het buitenland vaak zwart zien van het roet, zie je dat in Wenen amper, en bovendien zitten tig min of meer classicistisch monumentale gebouwen op een postzegel gepropt. Vanaf hier wandelen we door het Museumsquartier en pikken even stukje zon mee, of zeg maar gerust hoogzomer, swaarna we doorsteken naar de Karlskirche. Schönbrunn en Hofburg bewaren we, natuurlijk, voor de komende dagen en we eten nabij ons onderkomen een lekkere Wiener schnitzel als avondmaal.

Het zomerpaleis van de Habsburgers, Schloss Schönbrunn, bezoeken we op de donderdag. De pracht en praal is groots, en het valt ons ook op dat eigenlijk maar een klein deel van het paleis dagelijks gebruikt werd. Franz Joseph had zijn ontvangst-, werk- en slaapkamers naast elkaar liggen en dat waren niet overdreven grote ruimtes. Hierna banjeren we nog door de tuinen van Schönbrunn om nog wat meer mooie foto’s te maken. Vanaf de Gloriette op het hoogste punt in de tuin hebben we een mooi uitzicht over Wenen. We nemen de metro naar de Naschmarkt om even een snelle hap te eten, en maken dat we nu wel buiten mistijd in de Stephansdom kunnen rondkijken. In de buurt van de universiteit verzekeren we ons er even van dat een pub Nederland integraal uitzendt (de Oostenrijkse NOS, ORF, switcht tussen de wedstrijden). Na een avondhap installeren we ons tegen de wedstrijd in de pub voor een geslaagde pot voetbal en helles bier.

De vrijdag ruimen we in voor Paleis Hofburg en het Belvedere. De Hofburg vangt aan met een uitgebreide expositie van het keizerlijke servies. Ergens wel indrukwekkend, en toch blijft servies wat het is: servies. Daarna breken de keizerlijke vertrekken aan, met een zekere nadruk op het hele Sissi gebeuren. Persoonlijk heb ik niet zo veel met Sissi, en dat zal wellicht mede komen omdat ik dé film over haar niet gezien heb. De bottomline is niet veel anders dan in Schönbrunn: Franz Joseph werkte hard, en bracht het grootste gedeelte van zijn tijd door aan zijn bureau met officiële stukken, als ‘hoogste ambtenaar’ van het keizerrijk, en Sissi was continu op reis. Al met al weinig Oostenrijkse historie, en veel over persoonlijke beslommeringen van de laatste Habsburgers. Na de lunch kijken we even kort rond in het hoofdgebouw van de universiteit: een stuk mooier dan Erasmus moet ik zeggen. Hierna wandelen we even rond bij het Belvedere, en in de overtuiging levend dat we wel genoeg pracht en praal gezien hebben, reizen we door naar het kleurrijke en kunstige Hundertwasserhaus. Het is nog niet eens laat dus alle tijd om eens goed voor Brazilië – Portugal te gaan zitten. De dag in de binnenstad zetten we een punt achter met een echte Wiener schnitzel bij Figlmüller, naar verluid hét adres voor dé Wiener schnitzel en met recht want het smaakt uitstekend!

Foto’s Wenen: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Wenen

Drent in Praag

Martin van Elp — Tue, 22 Jun 2010 21:21:25 +0000

Afgelopen zondag ben ik samen met mijn reisgenoot Mark per vliegtuig voor vakantie vertrokken naar Praag. Na enige omzwervingen in het centrum arriveerden we zonder problemen bij ons hostel op steenworpafstand van het hart van Praag. Eerste minpuntje is wel gelijk dat Hyundai een fan zone midden op het centrale stadsplein heeft neergezet. Leuk om wat voetbalbeelden mee te krijgen, en een tikkeltje minder om de eigenlijke Praagse sfeer aldaar te proeven. We blijven niet lang op de kamer hangen, maar stuiven gelijk weer de straat op om via het Wenclasplein zuidwestwaarts te wandelen, naar het architectonisch opvallende Dancing House. Terug lopen we langs de rivier met een uitstekend uitzicht op de Praagse Burcht aan de overzijde van de rivier. We staan al even kort aan de voet van de beroemde Karelsbrug, en lopen vervolgens weer richting centrum. Na een hapje eten, steakhouse, wandelen we een Engelse pub in om Brazilië – Ivoorkust te kijken. Overigens onmiskenbaar een Engelse pub, want je hoort er geen woord Tsjechisch en weldra dook een of andere dikke Brit in Borat mankini op om door de tent heen te wandelen. Juist…

Onze tweede dag in Praag besteden we aan de gratis Sandemans Tour. We worden in circa 3 uur uitstekend rondgeleid door de Amerikaanse Justin. Een aantal dingen zijn een herhaling van ons eigen wandeling de dag ervoor, en het gros is verrijkend, ook omdat er uitgebreid toegelicht wordt wat we te zien krijgen. Duidelijk wordt hoe de Tsjechische Calvijn, Jan Hus, voor eeuwenlange twisten aanleiding is geweest. We zien de opera van de première van Mozart’s Don Giovanni. Daarna doorkruisen we de Joodse wijk Josefov. Zo zien we de Oud-Nieuw Synagoog die zijn opvallende naam dankt aan het fonetisch met het Hebreeuws overeenkomende alt-neu in het Duits. Afgesloten wordt met een verhaal over de heroïsche strijd die de inwoners van Praag hebben geleverd tegen de Duitsers kort voor hun bevrijding, omdat de geallieerden (Patton) niet verder mochten oprukken. De rest van de dag maken we ons niet meer al te druk en we eten ‘s avonds een hapje bij de Engelse pub waar we dus al geweest waren. Prima eten!

Voor de derde en laatste dag in Praag hebben we de Praagse Burcht als hoofdgerecht geprogrammeerd. Via de mooie Karelsbrug wandelen we de buurt van de burcht in en tuffen een eindje de heuvel op met de tram. Liever lui, dan moe inderdaad. En onze voeten en benen hebben al genoeg te lijden gehad de afgelopen dagen. De Koninklijke Tuinen zijn netjes, maar niet bijzonder. De St. Vituskathedraal is dat wel. Persoonlijk toppunt vind ik het graf van St. Johannes van Nepomuk: het graf en de omringende stukken zijn allen van zilver. De rest van de burcht is meer een mooie beleving om rond te lopen, dan over te schrijven. Via het Loreto heiligdom, dat maakt een mooi plaatje, wandelen we terug naar de tram die ons via een brug over de Vltava terug in het centrum brengt. En daarmee zijn we in onze planning wel klaar met Praag. Na een tijdje bijkomen en lezen op het Oude-Stadsplein gaan we via een snelle hap naar het station. Daar pakken we de trein naar Wenen, alwaar ik dit stukje nu afrond. Praag was mooi, en ik vertrouw op een goede voortzetting in Wenen!

Foto’s Praag: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp/Praag

Terug in Nederland

Martin van Elp — Wed, 05 Aug 2009 20:11:32 +0000

Vandaag ben ik terug gekomen in Nederland vanuit Hong Kong. Gisteren was niet echt noemenswaardig meer, maar maandag heb ik me nog prima vermaakt in het themapark Ocean Park. Ik heb inmiddels ook Picasa ontdekt en heb daar al mijn (min of meer) toonbare foto’s neergezet.

China was al met al een indrukwekkende en mooie ervaring!

Foto’s: http://picasaweb.google.com/martin.vanelp
Mark’s verslag: http://mslomp.waarbenjij.nu/Reisverslag/?Hong+Kong/China/

Drent in Hong Kong/Macau

Martin van Elp — Sun, 02 Aug 2009 11:17:14 +0000

Inmiddels vertoef ik enige dagen in Hong Kong en de 31e heb ik Mark een fijne voortzetting van zijn reis om de wereld gewenst: hij is naar de Filipijnen vertrokken. Om eerst even op de Westers-vraag terug te komen: Hong Kong doet inderdaad nog meer Westers aan dan Shanghai, denk bijvoorbeeld aan kleding en het algemene straatbeeld.

Met Mark heb ik nog het uitzicht van de Victoria Peak tot me genomen en de 30e waren we op het eiland Lantau waar we met hulp van de kabelbaan de Grote Boeddha bezoeken. De dag erop heb ik de ferry naar Macau genomen om ook even rond te kijken in deze voormalige Portugese kolonie (de huidige status van Macau is qua autonomie binnen China gelijk aan die van Hong Kong, sinds 1999). De casino’s laat ik links liggen, maar ik kom bijvoorbeeld wel bij de Ruinas de São Paulo en de Macau Tower. Als ik op die toren rondloop springt er ook nog iemand naar beneden, met een bungeekoord om de enkels. Begrijpelijk heb ik het maar bij toekijken gelaten.

Gisteren ben ik naar het KCR station Sha Tin gegaan om eerst de Tempel van 10.000 Boeddha’s te bezoeken en het Heritage Museum. Gelukkig was in die laatste een prima werkende airco, want bij het beklimmen van de berg naar de tempel was ik waarschijnlijk al wel een litertje of wat aan vocht kwijt. Dat mag hier wel gezegd trouwens: ik heb het prima naar mijn zin in China, maar bij tijd en wijle zweet ik me bijkans letterlijk kapot en dat is toch minder. Aan het eind van de dag toer ik met de Escalator, een 792m lange roltrap in het centrum van Hong Kong, omhoog om ergens een hapje eten te regelen.

Vandaag ben ik eerst kort bij Repulse Bay geweest, een mooi strand niet eens zo ver uit het centrum van Hong Kong. Niet dat het me te heet onder de voeten werd, maar voor het overige wel dus rijd ik snel door Stanley, een relatief klein kustplaatsje, waar ik lekker tot rust kom. Vanuit Stanley ga ik naar Aberdeen om een blik te werpen op de sampans en het drijvende restaurant, maar persoonlijk vond ik daar maar weinig aan. In Victoria Park, een groot park met ruime gelegenheid tot het beoefenen van allerlei sporten, besluit ik min of meer mijn dag tussen ontelbaar veel picknickende(?) Hong Kong-ers.

Maandag kan ik als het goed is een op maat gemaakt pak ophalen en dinsdag in de avond vangt de reis naar Nederland aan. Het feest is dus bijna over.

Drent in China V

Martin van Elp — Tue, 28 Jul 2009 12:48:11 +0000

Lijfelijk ben ik in Guangzhou en in gedachten eigenlijk al in Hong Kong, waar we morgen heen zullen gaan. Maar ik heb natuurlijk ook een en ander de afgelopen dagen gedaan.

In Xi’an hebben we dus inderdaad het Terracotta-leger bezocht. Misschien dat wij beiden de grootsheid ervan niet voldoende bevatten of iets dergelijks, maar wij waren niet onder de indruk. Het is ongetwijfeld persoonlijk, maar mocht je ooit in China zijn en de reis naar Xi’an overwegen louter om die necropolis, dan zou ik het niet doen. Leuker was dat we in Xi’an zelf over de stadsmuur rondom konden fietsen, toch iets unieks wat eigenlijk nergens meer kan.

In Guangzhou hebben we weer wat tempels bekeken en ook het eilandje Shamian bezocht. Dit eilandje was vroeger een concessie en bestaat voor de ene helft uit ‘Franse’ gebouwen en voor de andere helft uit ‘Britse’. Naast dat je er over de voor fotorapportages rondhangende trouwkoppels struikelt, doet het er meer koloniaal Caribisch dan Chinees aan. Kortom, leuk om gezien te hebben.

Een aantal dingen die mij op zijn gevallen is de zeer beperkte mate waarin mensen hier in China Engels beheersen. Dat zorgt voor frustrerende momenten aan de hotelbalie als je informatie wilt, maar scheelt vaak op straat doordat veel Chinese verkopers, ook wel wetend dat je ze niet kunt verstaan, überhaupt niet proberen je aan te spreken. Ook valt mij op dat ik eigenlijk nog nooit in een land geweest ben waar de eigen bevolking zo het totaal aantal toeristen bepaalt. Je bent als Westerse toerist onder de Chinese toeristen echt een zonderling figuur. Vandaar waarschijnlijk ook dat veel toeristenlocaties niet overdreven gericht zijn op niet-Chinees sprekenden.

Vanaf morgen ben ik in zekere zin vertrokken uit China omdat mijn visum ‘verstrijkt’ door mijn vertrek naar Hong Kong, en voor Hong Kong voldoet een Nederlands paspoort. Eens kijken hoeveel meer Westers Hong Kong nog weer is ten opzichte van Shanghai.

Drent in China IV

Martin van Elp — Thu, 23 Jul 2009 12:33:17 +0000

In bijzonder goede doen was ik helaas niet in Suzhou door de bekende reizigersziekte en de volhardende hitte. Wel bezochten we nog de Tuin van de Nederige Administrateur. Vanuit Suzhou reizen we via de binnenlandse luchthaven van Shanghai naar Beijing en daar ben ik nu nog voor even.

In Beijing hebben we de Chinese Muur bezocht, met een soort tourgids waar we achteraf niet zo laaiend over waren en ook niet zo over het gekozen gedeelte van de muur, maar bezocht is bezocht. Ook hebben we de bij ons hostel gelegen Lamatempel en confucianistische tempel bezocht. Vandaag hebben we ons op het Plein van de Poort van de Hemelse Vrede en de Verboden Stad gestort. Je kunt er veel woorden aan vuil maken maar enorm (indrukwekkend) dekt de lading meteen.

Morgenvroeg op weg naar het Terracotta-leger in Xi’an!

Drent in China III

Martin van Elp — Sun, 19 Jul 2009 01:21:39 +0000

De hitte blijft eigenlijk niet te harden, zo was het bezoek aan de stad Nanjing qua zweten weer erg zwaar. We hebben hier op de Purperen berg onder andere het mausoleum van Sun Yat-sen gezien. Ook hebben we de grootste stadspoort beklommen, de stadsmuren van Nanjing waren voor hun tijd de grootste ter wereld. Ook steken we over deze dagen wat op over de revoluties die van China een republiek maakten en het leven van Sun Yat-sen.

Inmiddels zijn we in het Venetië van China: Suzhou. Een leuke stad en qua water valt er heus wel wat voor die benaming te zeggen. Vandaag eens kijken of we hier nog meer kunnen zien en dan is het morgen op naar Beijing.

Drent in China II

Martin van Elp — Wed, 15 Jul 2009 10:01:32 +0000

In Shanghai heb ik nog een bezoek gebracht aan de Mandarijntuinen en de zogeheten ‘authentieke’ winkels eromheen. De uitstraling is inderdaad aanvankelijk authentiek, maar alle gebouwen hier huizen souvenirwinkels etcetera, dus het is er nogal toeristisch. Met toeristisch moet je trouwens niet denken aan veel Europeanen of Amerikanen, maar gewoon Chinese toeristen. Mark en ik heb hierna decadent op de 56e etage van de Jin Mao toren Italiaans geluncht, gegeven het uitzicht kon dat er wel een keertje van af.

Vanuit Shanghai hebben we de trein naar Hangzhou gepakt om de omgeving rondom het ‘bekende’ Westmeer te bekijken. Dit hebben we met een paar gehuurde fietsen gedaan, en als we de hitte even negeren is dat prima gegaan. De Sudijk zijn we over geweest, en we hebben ook een boottochtje gemaakt naar het centrale eiland. Al met al een beetje een Chinees Giethoorn. Morgen toeren we alweer naar Nanjing, een voormalige hoofdstad van China.